Kop Chai Lai Lai Laos!

Vi hadde ikke noen særlig forventninger til Laos egentlig. Vi visste bare at det var et veldig fattig og kommunistisk land, og at maten var veldig spicy. Men vi fikk oss virkelig en overraskelse! Et vakrere og roligere land skal du lete lenge etter! Det var et kultursjokk å komme fra stressende og bråkete Vietnam til et så laid back land som Laos. Alle menneskene er så chille og glade, de kaster ikke varer etter deg når du går på markedene og trafikken stopper (!!!) faktisk når du krysser veien! Wow. Vi er frelst. Eneste negative med dette landet er at det finnes ikke varmt vann i dusjene.

Klare for Laos!

På flyet kom jeg i prat med mannen som satt ved siden av meg. Det viste seg at han var tekstilprodusenten til Helly Hansen! Verden er liten. Håpet på å bli bffs og få discount, men det skjedde ikke...

Første byen vi kom til var hovedstaden, Vientiane. Her var vi bare i en dag, men vi tok tuk-tuk og kjørte litt rundt i byen. Var ikke så mye spesielt å se, bare noen buddhistiske templer her og der. Merker av vi er temmelig mette på templer og museer nå!

Dagen etter var det en 4 timers busstur til Vang Vieng. Dette er virkelig den beste byen vi har vært til hittil. Nydelig natur, koselige gater og masssssse backpackere! Hotellet vårt var kjempefint! Hadde nydelig utsikt til fjellene over Mekong River.

Ble først tildelt en shabby bungalow nedi der, men siden vi er slike søte piger byttet noen av guttene med oss.

Den første kvelden vår var det Australia Day så da var det godstemning blant aussiene på gruppen.

Og da jeg fant krepp med nutella var verden komplett!

Dagen etter var vi klare for tubing og kajakking! Vi gjorde ikke "vanlig" tubing som er å sitte i en badering og flyte nedover elven, og stoppe innom barer langs elven. Det fikk vi ikke lov til.. Men vi gjorde tubing i en grotte! Det var egentlig en ganske grusom opplevelse. Vannet var iskaldt og grotten var laaaaang. For en som nettopp har hatt nyrebekkenbetennelse var det ikke så deilig å sitte med rumpa i vann i 1 time...

Her presses det fram et smil...

Gruppen vår elsker å ta hoppebilder.

Måtte gå 15 min for å komme oss til tubingen.

Etter den iskalde grotteturen fikk vi skikkelig god BBQ lunsj!

Så kom vi til den morsomme delen av dagen; kajakking! Og vi nordmenn viste virkelig de andre hvordan det skal gjøres. Vi padlet ca. en mil, og det tok rundt 3-4 timer. Veldig gøy, ble litt rafting underveis. Uheldigvis var det dette bildet som ble tatt av oss:

Vi kaller oss selv bare dum og dummere. Det er virkelig helt hysterisk. Altfor store hjelmer, brillene ser idiotisk ut og det ser ut som vi aldri har holdt i en padleåre før. Kan ikke si annet enn: WOW. (Nå skjønner vi hvorfor alle de padlende turistene vi møtte tok bilder av oss..!)

Ku.

Dagen etter ventet en 7 timers lang busstur til Luang Prabang. Den tok ganske mye lenger tid enn 7 timer.. Han ene på gruppen hadde blitt matforgiftet (han hadde spist en gateburger kvelden før..) og resten av gjengen var fyllesyke. Og det var ikke de beste veiene vi kjørte på! Syke fjellveier, så å si ikke asfalt og 360 graders svinger. Det ble mange stopp, for å si det sånn... Randi og jeg koste oss derimot! Var utrolig mye fin natur å se på, og Randi hadde en liten flørt med bussjåføren. Dessuten var det ganske deilig å være i fin form når alle andre spydde. Er ikke skadefryd den beste fryd?

Luang Prabang er det ikke så mye å si om. Det var et nattmarket der. Og yndlingscafeen vår, Joma (!!!!). Og et fossefall. Og et bjørneredningssenter (i Laos tror de at bjørner bringer ulykke, så det er vanlig å drepe bjørnene, kappe av labbene deres og lage whiskey av dem. Deretter drikker de dette for godt hell...).

Jeg gjorde en interessant ting her da! Før vi skulle reise til homestayen, stod jeg og noen andre opp kl. 05 for å ofre mat til munker! Det var litt av en opplevelse. Munker kan ikke spise annen mat enn det som har blitt gitt til dem før kl. 12. Så da står lokalbefolkningen opp tidlig for å lage ris og gi til munkene. All risen blir samlet sammen og kl. 11 spiser munkene det eneste måltidet de har i løpet av dagen. Resten av dagen får de bare lov til å drikke vann. Vi kjøpte en kurv med ris til 10 000 kip og satte oss på et pledd på gaten. Vi jentene fikk et sjal vi måtte ha over skulderen, og når munkene kom måtte vi ABSOLUTT ikke ta på dem. Hele ofringen gikk veldig fort. Munkene kom, vi satte oss på kne og ga dem risen med hendene (veldig hygenisk med andre ord. Og risen var dritvarm. Ble så stressa så jeg brant meg skikkelig). Det hele var utrolig interessant! Men munkene vikret ikke akkurat særlig takknemlig.. De fleste ville ikke se på meg, og hvis de så på meg snudde de seg fort bort da jeg ga dem øyenkontakt. Hyggelig det altså. Jeg som brente fingrene mine for dem...

Etter dette ventet en 10 timers lang båttur til den andre homestayen vi skulle besøke. Båtturen gikk overraskende greit i grunn! Vi var jo på et homestay første dagen i Vietnam, men det kunne virkelig ikke sammenlignes med det vi var på nå. Dette var en landsby med 45 forskjellige familier (ca. 450 mennesker), og alle var ekstremt fattige. De snakket ikke samme språk engang! Det var hunder, kyllinger og griser om hverandre. Og en haug av barn. Disse barna hadde vi kjøpt gaver til, og de ble så glad!

Vi ble fordelt på fire forskjellige "hønehus", som vi liker å kalle dem. Gutter og jenter hver for seg, ellers ville det komme onde sjeler til oss.. Så Randi og jeg tilbragte natten sammen med to andre jenter fra gruppen, og en veldig forkjølet innfødt dame. Som absolutt ikke snakket engelsk, så det ble en ganske komisk scene når jeg skulle forklare at jeg måtte tisse... Sengene vi fikk bestod av 1,20 cm lange madrasser, ca 2 cm bred. Puten var kanskje 1 cm bred. Vi fikk myggnetting da, så da var vi egentlig ganske fornøyde. Til tross for hardt underlag hadde vi en ikke så verst natt!

Dagen etter ble vi vekket kl. 5. Da bar det rett ned til båten og 10 nye timer ventet på oss før skulle krysse grensen og komme tilbake til Thailand.

Er det et av de 4 landene jeg har vært i til nå så er det Laos jeg absolutt vil tilbake til. Kan anbefale det på det sterkeste. Hyggelige mennesker, god mat og utrolig vakker natur!